ANATOLIVS (Anathalon, Anathelon, Anatholon, Anatalone, Anatelon, Anatolone)

BSS I, s.v. Anatalone (Anatolone, Anatolio, Anatelon), coll. 1073 s. (A. Rimoldi); BHL 416; Vies des saints 9, p. 489; DHGE II, s.v. Anatalon (Saint), coll. 1491 s. (R. Aigrain); DACL XI/1, s.v. Milan. Anatalon, coll. 989, 993 s.; Dizionario Chiesa Ambrosiana I, s.v. Anatalo, pp. 140 s. (C. Pasini); Enciclopedia Italiana XXVII, s.v. Ambrosiana, Chiesa, pp. 803 s. (Gi. Galbiati); Cazzani, Vescovi e Arcivescovi di Milano, s.v. S. Anatalone, pp. 9 s.; Lanzoni, Le diocesi, pp. 1009-13; Ruggeri, Vescovi di Milano, s.v. S. Anatalo, p. 7; Savio, Gli antichi vescovi. La Lombardia, I, Milano, pp. 28, 49, 661-717.

AA. SS. Septembris VII, 25 sett. De s. Anatalone, pp. 10-22; Pauli Diaconi Liber de episcopis Mettensibus, in MGH, SS II, pp. 260-8; Liber notitiae sanctorum Mediolani. Memoria sancti Anathalonis, coll. 48CD-49BD; A. Colombo, G. Colombo, Anonymus Mediolanensis, Libellus de situ civitatis Mediolani, de adventu Barnabae Apostoli et de vitis priorum pontificum Mediolanensium, RIS², I/2, pp. 4, 18-24, 97; Martyr. Rom., pp. 297/415 s.; ILCV 11951 (= CIL V/2, p. 623,15; Gregori, Brescia Romana I, p. 218, C 011; II, p. 210).

Anatolius/Anathalon è nome greco¹, tuttavia la grecità del nome può non essere sufficiente per determinare l’origine. La possibile provenienza orientale² fu comunque sostenuta dalle fonti scritte che abbiamo già considerato e citato, unanimemente si sostenne che Anatolius fosse discepolo di Barnabas e dell’apostolo milanese è ormai acclarata l’origine cipriota.

Anatolius fu definito fin dal Libellus de situ civitatis Mediolani come genere graio, sed morum probitate et fidei uigore precipuo […] (p. 18), nel quale è manifesta anche una topica connotazione spregiativa nell’uso di graius ³; la tradizione posteriore che riprese il Libellus richiamò pari espressione, Anathalon nomine graio ⁴, troviamo tuttavia varianti nella storiografia trecentesca, il Liber notitiae sanctorum Mediolani riferì di Anathalon quidam genere grecus/ Anathalone Grecorum et Agaio nobili Romanorum (coll. 48CD/ 52BD).

Tre secoli dopo l’area di provenienza di Anatolius apparve meglio definita nelle fonti, quando la tradizione dell’epigrafe sopra citata (ILCV 11951: Anathalon Atticus) divenne probabilmente nota alla maggior parte degli studiosi, il reverendo Patrizio Spini, nella seconda metà  del secolo XVI, riferì di Anathalone atheniese nella sua Historia bresciana dal principio di Brescia fino all’anno 1308 ⁵.

---

La prima testimonianza che menzionò per Mediolanum (od. Milano) un protovescovo di nome Anatolius fu il Liber de episcopis Mettensibus, opera della fine del secolo VIII nella quale Paulus Diaconus ricordò come Petrus stesso avesse inviato a Mediolanum Anatolius ¹ (Paul. Liber de episc., p. 261: Petrus […] tunc denique Apollinarem Ravennam, Leucium Brundisium, Anatolium Mediolanum misit).

Il binomio Petrus-Anatolius non è comprovato da altra documentazione a noi pervenuta, al contrario divenne molto frequente nelle fonti quello Barnabas-Anat(h)alon; nel corso della tradizione medievale Barnabas si affermò infatti come primo evangelizzatore di Mediolanum e Anatolius fu ritenuto suo discepolo.

La prima volta che il nome Barnabas venne correlato alla storia di Mediolanum fu in opuscoli greci contenenti il catalogo dei discepoli di Cristo, datati tra il secolo VIII e il  X (Ps-Epiph.-BHG 150 i,k; Ps.-Doroth.–BHG 152 b,c,d,g; Ps.-Hipp.-BHG 153 b; Ps.-Sym. Logoth.-BHG 154 b)². Probabilmente queste furono le fonti per la redazione del testo anonimo milanese noto con il titolo di Libellus de situ civitatis Mediolani, composto tra il secolo X e XI. L’opera descrisse le vite dei primi sei vescovi della città, per prima quella di Anatolius (Libellus, pp. 21-4), che fu preceduta dalla narrazione dell’arrivo di Barnabas in Mediolanum.

Secondo la testimonianza appena citata, Barnabas inviò Anatolius ad evangelizzare Brixia e soltanto in seguito, quando decise di ritornare in Palaestina, consacrò il discepolo come vescovo di entrambe le città (Libellus, pp. 19 s.: Tum alloquens preclarissimum uirum Anatelon […]: “perge, inquid, ab urbe hac ad orientalem versus plagam, lapide sexagesimo, Brixiam […]. Orans ergo et imponens illi manus, episcopalem deinceps curam commissarum sibi a Christo ouium uigilanter exercere iussit, inter Mediolanenses ac Brixienses accolas doctrine magisterio et fidei christiane institutis delegatum).

Per la datazione di questa elezione bisogna ricorrere alle liste episcopali³, essendo il sesto vescovo milanese, Mirocles, presente al sinodo di Roma nel 313 e di Arles nel 314, si potrebbe ipotizzare che Anatolius avesse assunto l’incarico tra la fine del secolo II e gli inizi del III⁴.

 

Un calendario liturgico milanese del 1269, noto come Beroldo Nuovo, consente anche di stimare una possibile durata dell’episcopato di Anatolius, pari a tredici anni (Appendice al Libellus, p. 97).

Si ritrova indicazione di Anatolius episcopus Mediolanensis nel Martyrologium Romanum, del 1584, nel quale al 25 di settembre si può leggere: Eodem die sancti Anathalonis episcopi, qui, beati Barnabae apostoli discipulus, in eius locum ecclesiae Mediolanensis episcopus successit (p. 297).

Poco altro è noto dell’operato di questo vescovo, un’epigrafe tarda (ILCV 11951), posteriore al secolo XIII e ritenuta falsa dagli studi relativi alle sillogi medievali di iscrizioni cristiane milanesi⁵, fornì notizia della sepoltura a Brixia di Anatolius (D(omino) Anathaloni Attico secundo episcopo |Petri hospes sanct(a)eq(ue) Anathalon domn(a)e probat(a)e | atque idem socius Barnabae apostolici |qui Mediolani verbi mysteria tradens | te iubet agnatos visere Cenomanos | Dum tua membra metu rigidis subducta tyrannis | Brixia vicino detinet in loculo | Hic titulum et picto venerandos pariete vultus |Mirocles reddit praestitit alma fides | Mirocles episcopus).

In effetti le testimonianze attinenti al culto di sant’Anatolius dopo il secolo XIII sembrano divenire più frequenti in Brixia piuttosto che in Mediolanum, la tradizione bresciana vuole che il corpo del presule sia stato sepolto nella chiesa locale di San Fiorano ai Ronchi⁶.

La documentazione di area bresciana fu comunque certamente influenzata da quanto raccontato nel Libellus de situ civitatis Mediolani, che autorizzò l’inserzione di un protovescovo nella successione episcopale bresciana⁷.

---

Index nominum – Index geographicus – Index rerum notabilium

Archetti 2000 = Gabriele Archetti, Chiese battesimali, pievi e parrocchie, in “Brixia Sacra” V (4) (2000), pp. 3-42.

Archetti 2010 = Gabriele Archetti, Evangelium nuntiare. Chiese, impegno pastorale dei chierici e forme di religiosità, in G. Andenna (a c. di), A servizio del Vangelo. Il cammino storico dell’evangelizzazione a Brescia, I. L’età antica e medievale, Brescia 2010, pp. 211-314.

Cattaneo 1958 = Enrico Cattaneo, Il culto di sant’Anatalone nella chiesa milanese e bresciana, in “Ambrosius” XXXIV/6 (1958), pp. 247-52.

Cracco Ruggini 1996 ꞊ Lellia Cracco Ruggini, Milano nei primi tre secoli dell’impero: potenzialità e sviluppi, in Milano in età imperiale (I-III secolo). Atti del convegno di studi, Milano 7 novembre 1992, Milano 1996, pp. 11-25.

Cuscito 2007 ꞊ Giuseppe Cuscito, Diffusione del cristianesimo in Italia settentrionale e nell’area Transalpina nord-orientale, in “Quaderni Friulani di Archeologia” XVII (2007), pp. 161-87.

Guerrini 1956 ꞊ Paolo Guerrini, Le reliquie di s. Anatalone, in “Memorie storiche della diocesi di Brescia. Brixia Sacra” XXIII (1956), p. 133.

Mirabella Roberti 1984 ꞊ Mario Mirabella Roberti, Milano romana, Milano 1984.

Montini, Valetti 1987 ꞊ Chiara Montini, Ornello Valetti, I vescovi di Brescia, Ateneo di Brescia. Accademia di Scienze, Lettere ed Arti, Brescia 1987.

Picard 1988 ꞊ Jean-Charles Picard, Le souvenir des évêques. Sépultures, listes épiscopales et culte des évêques en Italie du  Nord des origines au X ͤ siècle, Roma 1988.

Tomea 1993 ꞊ Paolo Tomea, Tradizione apostolica e coscienza cittadina a Milano nel medioevo. La leggenda di san Barnaba, Milano 1993.